Sachbücher für Mittel- und Oberstufe

Warum ist Meerwasser nicht durchsichtig? Warum muss man überhaupt Wasser trinken? Auf bunt und detailreich illustrierten Doppelseiten breitet dieses grossformatige Sachbuch eine Fülle von Informationen zum Wasser aus. Die kurzen, leicht verständlichen Erklärungen werden von Fragen strukturiert, die manchmal einfache Informationen, manchmal komplexe Sachverhalte adressieren und oft die kindliche Leserschaft direkt ansprechen. Auch dank dem Glossar lässt dieses Buch kaum eine Frage offen.

Sei es mit wissenschaftlicher Genauigkeit oder aufs Geratewohl, chronologisch oder willkürlich: Klassifikationen und Ordnungen prägen unsere Welt. Wie verschieden solche Einteilungssysteme sein können, zeigt das grossformatige Buch an zahlreichen Beispielen. Ein Junge namens Arvo führt dabei durch die Doppelseiten, auf denen man sich im Studieren zahlreicher Ordnungsversuche verlieren kann: Dazu zählen etwa Arvos Stammbaum und jener seiner Katze, Werkzeuge, Fahrzeuge, Kunst und Käse oder 66 Apfelsorten.

Endlich ein Buch über Afrika, das den Kontinent nicht über einen Leisten schlägt, sondern in seiner Diversität und Modernität zeigt. Jeder der fünf Regionen – Nord-, Ost-, Zentral-, West- und südliches Afrika – ist ein Kapitel gewidmet. Auf jeweils einer Doppelseite, ergänzt durch ausdruckstarke Illustrationen, wird der Blick auf die Geschichte gerichtet, auf Menschen und Kulturen, die Natur und Landschaften sowie Schlüsselfiguren und Vorbilder. Daneben erfährt man viel Wissenswertes über afrikanische Errungenschaften, die um die Welt gingen.

«Rechte erhalten nur die, die ihre Stimme erheben», wird im Vorwort von «Talkinig History» der US-amerikanische Bürgerrechtler Harvey Milk zitiert. 16 Reden von Menschen, die wie er daran glaub(t)en, mit Worten die Welt verändern zu können, werden in diesem abwechslungsreich und sorgfältig gestalteten Buch in Auszügen wiedergegeben und kontextualisiert: von Abraham Lincoln über Emmeline Pankhurst bis zu Barack Obama und Greta Thunberg. Die Porträts und Reden laden dazu ein, sich vertieft mit den jeweiligen historischen Ereignissen und gesellschaftlichen Problemen auseinanderzusetzen.

«Gerettet» versammelt 23 fast unglaubliche, aber wahre Geschichten darüber, wie Menschen in Extremsituationen überlebt haben: vom Studenten im Treibsand bis zur Frau, die in einen Hurrikan segelte. Vor allem der Durchhaltewillen der Protagonist:innen unter höchster Lebensgefahr beeindruckt. David Long genügen jeweils wenige Seiten, um das Geschehen empathisch und informationsreich zu schildern. Die süffigen Texte lassen sich auch als Kurzgeschichten lesen und werden von stimmigen Illustrationen begleitet.

Einen «ultimativen Kunstrettungsgenuss» nennen die Autorinnen ihr Buch, und das ist nicht übertrieben. Anhand einer Rahmengeschichte – ein gestohlenes Gemälde muss nach dem Wiederauffinden in die Restauration – geben die zwei Restauratorinnen einen tiefen Einblick in ihr Berufsfeld mit all seinen faszinierenden Aspekten zwischen Schimmel und Fälschung. Die Illustrationen haben mit ihrem Mix aus Fotos und Zeichnungen, die zwischen Sachlichkeit und humorvoll erweiternden Kommentaren wechseln, einen grossen Anteil an diesem eigenwilligen Buch.

1300 Seiten umfasst die Universalgeschichte der sozialen Ungleichheit und ihrer Ursachen des Ökonomen Thomas Piketty. Claire Alet und Benjamin Adam erzählen sie in ihrem Comic anhand des Schicksals einer fiktiven französischen Industriellen-Familie über zwei Jahrhunderte und acht Generationen hinweg nach. Ergänzt wird die Rahmenhandlung durch viele Hintergrundinformationen über Staats- und Wirtschaftstheorien. Auf überzeugende Weise wird so über Lebensgeschichten Weltgeschichte vermittelt und Ökonomie auch Lai:innen verständlich gemacht.

Was haben Stadttauben, Oktopusse oder Shitake-Pilze mit dem ökologischen Gleichgewicht zu tun? In 15 Kapiteln nimmt dieses Lesebuch über einzelne Lebewesen das grosse Ganze in den Blick. Dabei wird immer wieder die Frage gestellt, wie es gekommen ist, dass wir Menschen die Natur als etwas von uns Lösgelöstes wahrnehmen und uns ihrer bedienen, wie es uns gefällt.

Einmal mehr gelingt es dem Autorenpaar Mamczak/Vogl, von naturwissenschaftlichen Erkenntnissen, gesellschaftlichen und philososophischen Fragen auf lustvolle Weise und doch stets präzise zu erzählen.

Der renommierte Sachbuchautor Alois Prinz hat sich zu Fuss auf die Spuren Franz von Assisis in Mittelitalien gemacht, mit vielen Leuten über den Gründer des Franziskanerordens gesprochen und die Quellen gesichtet. Entstanden ist die packende Biografie eines jungen Mannes aus reichem Haus, der am Übergang vom 12. ins 13. Jahrhundert auf radikale Weise das wahre Leben suchte und dem viele folgen. Gleichzeitig zeichnet Prinz ein eindringliches Zeitbild und lässt die Leser:innen über die gegenwärtige Probleme wie die Klimakrise ins Nachdenken kommen.

Grossmutter Sara berichtet ihrem Enkel über ihre Jugend als Jüdin im von den Nazis besetzen Frankreich. Sie erzählt, wie die Sorge um ein paar neue Schuhe sie vor der Deportation rettete und von den langen Monaten bis zum Kriegsende, in denen sie von einem Schulkollegen und dessen Familie versteckt wurde. Die Graphic Novel entwickelt über skizzenhafte Szenen, malerische Tableaus als Sehnsuchtsräume und Close-ups der Redenden eine grosse Dringlichkeit, im Unterschied zum gleichnamigen Roman, der gleichzeitig erschienen ist und sich eher schwerfällig liest.